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Comment différencier pensée et violette? Par la taille, répondront la plupart des jardiniers débutants, la violette offrant généralement des fleurs plus petites. Vrai... mais pas toujours!

En réalité, le principal critère est la disposition des pétales:

Violette: deux pétales dressés et trois pétales tournés vers le bas.

Pensée: quatre pétales dressés, le cinquième, plus grand que les autres, baissant la tête.

Il se nomme 'Sunrise'. Nouveau venu dans la famille des magnolias à grandes fleurs, il se distingue par ses tonalités bicolores composées de flammes rouges sur fond blanc. Sa préférence va à une exposition ensoleillée - il pourra y atteindre les 5 mètres de haut -  mais il tolère également la mi-ombre. Son port compact permet de l'intégrer à l'arrière de certains massifs, voire dans un bac. Prévoyez un apport de terre de bruyère lors de la plantation.

Autre nouveauté 2010, le magnolia Tripelata se caractérise par de très grandes feuilles (60 centimètres) vert clair, virant au roux l'automne. Sa floraison, blanc crème, est parfumée.

Hors période de gel, l'époque est idéale pour planter les rosiers à racines nues. Tour d'horizon des nouveautés 2010 dans les catalogues de pépiniéristes spécialisés.

>>> ROSIERS A GRANDES FLEURS:

- Metropolitan (Meilland): Floraison précoce, dès la mi-mai, pour ce rosier dont le blanc pur contraste avec un feuillage très foncé

- La Parisienne (Delbard): Remontant. Fleurs semi-doubles évoluant du jaune à l'orange puis au rose. Utilisation en massif, voire en isolé. Notes de citronnelle.

Les floraisons commencent à se faire rares, en cette fin d'été. Raison de plus pour épingler cette (belle) nouveauté dénichée à la Foire de jardin d'Ath, le week-end dernier: un hibiscus bleu, à fleurs doubles. 'Blue Chiffon' de son vrai nom.

On connaissait le blanc, adopté il y a quelques mois, voici que débarque son cousin. Sera-t-il aussi florifère? La saison prochaine nous le dira. Au jardin, il a rejoint le parterre des hibiscus syriacus 'Oiseau bleu' à fleurs simples, buddleias (arbres à papillons) 'Adonis Blue' et perovskias.

 "Les hampes florales défleuries de tes lupins, à la base tu couperas."

Paradoxe: tandis que pommier et peupliers s'effondraient, battus par un orage plus costaud qu'eux, les lupins sortaient quasi intacts de la tornade. Deux hampes florales sectionnées, contre une vingtaine toujours aussi fièrement dressées.

Le hasard? Certes, mais j'aime ce côté "revanche"! Il n'aura guère fallu plus d'un regard pour élever leurs lumineux épis blancs au titre de gloires nationales. Reste que le lupin est éphémère, ne perdurant guère plus de trois-quatre ans au même emplacement. Certes, il se ressème volontiers, mais n'offre alors que rarement une couleur identique à celle du pied mère. Seules solutions: le bouturage ou la récolte des graines.

Pour cette année, un geste tout simple vous permettra de prolonger la floraison: couper à la base chaque tige défleurie, en conservant le feuillage. Une surprise devrait vous attendre en fin d'été... mais gare aux limaces!

A noter que l'astuce vaut également pour d'autres vivaces de grande taille: delphinium, digitale, campanule, gaura, valériane, penstémon... 

Exposition: mi-ombre, soleil; les terres humides ne le rebutent pas. Différentes variétés

Floraison: de mai à juin/juillet; hampes florales adaptées à la confection de bouquets

Hauteur: de 1m à 1m50

Plantation: espacer les pieds de 60 cm, en compter trois par m²

Attention: les graines sont toxiques en cas d'ingestion

Ah, charmant climat que celui de la Belgique... Une pluie incessante me contraint à postposer le programme de plantation dûment établi depuis ma récente visite (razzia?) à Beervelde. Nous y reviendrons quand un rayon de soleil autorisera quelques photos.

C'est donc sous la véranda que se déroulera l'après-midi. Et vêtue d'un anorak car, charme propre aux vieilles maisons, ladite véranda perce de tous côtés!

Au programme: réalisation de balconnières.

L'été sera "dream in blue" chez Fanfan. L'occasion d'un zoom sur une nouveauté 2009 qu'un pépiniériste canadien qualifie de vivace, mais que l'on retiendra, par prudence, comme annuelle. Il s'agit d'une sauge: salvia farinacea sallyfun blue.

Floraison: en épis, bleue et hâtive (dès le mois de mai), elle s'étale jusque fin septembre

Exposition: ensoleillée, tant au jardin qu'en pot

Port: buissonnant

Dans les massifs, en bordure ou en pots, les coréopsis n'ont pas leur pareil pour illuminer de leur beau jaune profond la plus sombre des scènes. Fleuris de juin à octobre, ils ont vu apparaître, ces derniers étés dans les foires de jardin, un nouveau compagnon. Quasiment noir et à la douce senteur de chocolat, ce dernier était présenté comme une vivace même si sa résistance au gel me laisse légèrement perplexe.

Le Français Willemse lance à présent le coreopsis verticillata 'Jive', aux pétales pourpre foncé cerclés de blanc. A planter en plein soleil pour une floraison abondante.

Quand puis-je tailler mes hortensias anabelle?
Nanou

Hors période de gel, la saison est idéale pour nettoyer les hydrangeas arborescens (type anabelle notamment). Et ce, jusqu'à la mi-mars. Ils seront réduits de moitié pour obtenir les grosses boules blanches rondes propres à l'espèce. Une taille moins sévère conduirait à des tiges certes plus costaudes, mais qui porteraient de plus petites fleurs.

Il est des cadeaux qui font mouche. Récemment déniché par une amie, "Les infusions du jardin - Délicieuses, saines et prêtes en un tournemain" fera prochainement l'objet d'une chronique "Vertes lectures". Petit avant-goût avec les infusions glacées, particulièrement tentantes. Extraits choisis.

Le 6 août 2008 restera inscrit en rouge dans l'almanach de Gaspard-petit-jardinier.

Du haut de ses 2 ans et 3 mois, l'arsouille a planté sa première fleur: un hydrangea quercifolia (à feuilles de chêne) 'Snow Flake'. Dans les règles de l'art: immersion du pot dans une grande bassine d'eau tempérée; ajout de terreau, de graviers et de sable du Rhin à la terre de jardin pour reboucher le trou. Admirez le travail!